Paulo Ricardo Oliveira Nery de Medeiros nasceu na Praia Vermelha, no bairro da Urca no Rio de Janeiro em 23 de setembro de 1962. Aos 5 anos participou de seu primeiro programa de TV, A Hora do Tio Vinicius, na TV Globo, apresentado por Augusto César Vanucci. Aos 10 sua família se mudou para Florianópolis e aos 11 para Brasília, onde aos 14 anos fundou seu primeiro projeto autoral, o duo Prisma. Mas no final do ano mudou-se para SP onde conheceu o tecladista Luiz Schiavon e começaram a trabalhar no que seria o grupo de rock progressivo Aura. Em 1980, aos 17, entra na Escola de Comunicação e Artes da USP para cursar Jornalismo e começa a escrever sobre rock em diversos veículos, entrevistando artistas como Caetano Veloso, Erasmo Carlos e Ney Matogrosso assim como Queen e Peter Frampton, e desenvolve o vitorioso projeto de biografias posters. Em 1983 decide morar em Londres como correspondente da revista Som Três, onde começa a desenhar o que seria sua banda RPM, Revoluções por Minuto, com influências de David Bowie, Duran Duran e U2. Volta ao Brasil no fim do ano e começa a compor e arranjar o que seriam os primeiros sucessos da banda como "Louras Geladas" e "A Cruz e a Espada". No começo de 1984 incorporam o guitarrista Fernando Deluqui e após um ano construindo seu nome no underground paulistano assinam com a gravadora CBS, lançando em novembro seu primeiro single, "Louras Geladas". Em maio de 85 lançam o LP Revoluções por Minuto, já com o baterista Paulo P.A. Pagni mas é só em agosto, com o remix do single, que o grupo explode em todo o Brasil. Assinam rapidamente com o empresário Manoel Poladian e convidam Ney Matogrosso para dirigir seu primeiro show de teatros, Rádio Pirata ao Vivo. O show é um enorme sucesso e uma versão pirata de "London, London" de Caetano chega ao primeiro lugar das paradas obrigando o grupo a lançar, em agosto de 86, o LP Rádio Pirata ao Vivo. Tanto o álbum quanto a turnê bateram todos os recordes de vendas. Em 1987 lançam o EP RPM & Milton mas a banda já dá sinais de esgotamento. Em meio a uma gravadora, RPM Discos e os ensaios para um longa metragem a banda se separa. Ainda se juntam para lançar o álbum conhecido como Quatro Coiotes e excursionam o país em 88 mas no carnaval de 89 fazem sua última apresentação. Ainda em 89 lança seu primeiro disco solo, onde canta com Rita Lee na canção "A Fina Poeira do Ar", tema do filme Doida Demais de Sérgio Rezende e em 91 após participar do Rock in Rio 2 no Maracanã e ter seu show reconhecido como um dos melhores do festival, lança o álbum Psicotrópico. Em 93 monta o projeto Paulo Ricardo & RPM que após um álbum em português e espanhol e três anos de turnê também se separa. Em 96 volta a morar no Rio de Janeiro e lança o álbum Rock Popular Brasileiro e sua versão de "A Cruz e a Espada" com Renato Russo chega ao topo das paradas. No final de 97 sai o álbum O Amor me Escolheu, que marca uma aproximação com a MPB e a música "Dois", parceria com Michael Sullivan mantém o álbum e o single no topo das mais tocadas e dos mais vendidos por quase todo o ano de 98. O enorme sucesso o leva a Portugal e uma versão em espanhol do álbum, batizada de La Cruz y la Espada, é lançado em toda a América Latina, e o single "Dos" obtém sucesso global. Em 99 Paulo Ricardo homenageia Roberto Carlos em Amor de Verdade e após o enorme sucesso de sua versão de "Imagine" de John Lennon, única autorizada por Yoko Ono em 2001, o álbum entitulado simplesmente Paulo Ricardo. Ainda neste ano é convidado pela DreamWorks para interpretar as canções do desenho Spirit, o Corcel Indomável, pelo qual recebe o prêmio de Best International Vocal Performance. Em 2002 ele aceita o convite para o projeto do CD e DVD MTV RPM 2002 e a turnê subsequente, que inclui "Vida Real" tema do reality show Big Brother Brasil e "Onde Está o meu Amor", para a novela Esperança, protagonista no papel do cineasta Samuel Stein. A novela está disponível nó Globoplay’. Após dois anos em turnê ele lança pelo seu próprio selo o álbum Zum Zum, experimentando novas sonoridades, e em 2005 o CD e DVD Acoustic Live, com grandes sucessos do pop internacional e "Beatiful Girl" do grupo INXS, é incluída na trilha da novela Páginas da Vida. A esta altura Paulo contabiliza mais de uma dúzia de canções em trilhas de novelas. Em 2008 seu álbum Prisma é indicado ao Grammy latino, em 2010 lança o projeto Toquinho e Paulo Ricardo cantam Vinicius e em 2011 o RPM volta a bordo do CD e da turnê Elektra, este também indicado ao Grammy latino como melhor álbum de rock. Em 2015 é convidado para ser jurado no reality de música Superstar e em 2016 lança o Novo Álbum, e em 2018 participa do Show dos Famosos do Domingão do Faustão. De lá pra cá lançou o EP Paulo Ricardo canta Cazuza, vários singles e o DVD Sex on the Beach, em 2020, o álbum "Toquinho e Paulo Ricardo cantam Vinicius" no streaming. Ainda em 2020 lançou o single "Tempo de Espera", sobre a pandemia. Em 2022 lança seu primeiro projeto em NFT, “Herói Made in Brazil", em parceria com o grande quadrinista Mike Deodato, e em 2023, o álbum "Voz, Violão & Rock'n'roll" cuja turnê já está na estrada, assim como os últimos shows da turnê de comemoração de 35 anos do show Rádio Pirata ao Vivo. Em sua carreira Paulo Ricardo já se apresentou em toda a América Latina, nos EUA, em Portugal, no Japão e na Coréia do Sul. Atualmente excursiona por todo o Brasil com seu novo show Rock Popular, enquanto prepara um novo album de canções inéditas! Paulo Ricardo é casado com a fotógrafa Isabella Pinheiro e tem quatro filhos.